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Testimony by
Nassima Bougherara, El-Watan, 2000, Oct 29
Les éditeurs et libraires allemands rendent hommage à l’écrivain algérien Assia Djebar qui fait entendre avec force la voix du Maghreb dans le concert des littératures européennes contemporaines
Son œuvre me dit son espoir dans le renouveau démocratique de l’Algérie, dans le retour de la paix intérieure dans sa patrie et dans le possible dialogue entre les cultures. Fidèle aux racines plurielles de sa propre culture, elle a largement contribué à une nouvelle prise de conscience des femmes dans le monde arabe (Presse-Information-Börsenverein des deutschen Buchhandels).
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Ce matin dominical de foire internationale du livre à Francfort-sur-le-Main est un matin de paix. La ville sommeille encore, enveloppée de brume. Sur le parvis de l’église Saint-Paul (Paulskirche), des femmes et des hommes attendent l’ouverture des portes. Ce n’est pas la messe que l’on va célébrer, mais l’Algérie et l’infime espoir de paix algérienne, de la réconciliation avec soi-même aux yeux de l’opinion allemande et internationale. Un hommage à l’Algérie est rendu dans un haut lieu historique de la révolution démocratique allemande.
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Combien de fois, étudiante en Histoire allemande alors, j’avais visité ce lieu et tenté d’approcher une des histoires les plus complexes que à enseigner.
Combien de fois ai-je tenté de commenter et de transmettre à mes étudiantes d’Algérie et de France la naissance de la démocratie allemande à l’appui des gravures relatant les séances tumultueuses de ce premier parlement de l’église Saint-Paul !
Mais je n’aurais pas imaginé, jamais, applaudir, allégresse au cœur, une Algérie digne et élégante, symbolisée par une grande dame en petit tailleur rouge, Assia Djebar. Pétillante, elle est là et sourit au président de la République fédérale d’Allemagne, Johannes Rau. Elle est introduite accompagnée par sa sœur de lettres autrichienne, Barbara Frischmuth. Le moment est solonnel et grave, tendu par l’émotion. Sous la haute voûte de l’église Saint-Paul, la voix s’élève, vibrante, qui éclaire un public peu habitué à la parole littéraire d’Assia Djebar, aux voix d’outre-rhin et d’outre-mer méditerranéenne.
Des mots simples pleins de sens pour celles et ceux qui veulent l’entendre. Complexes sont les réalités qu’ils recouvrent, révèlent et suggèrent, mais ils sont bien terrestres, bien ancrés dans la terre natale, dans la vie quotidienne, à chaque coin de rue, derrière les murs, aux limites de l’insupportable et de l’innommable. Le propos est sans prétention ni préciosité académiques, il ne prête pas à la polémique. Une quête historique ininterrompue, une réflexion sans cesse en mouvement s’articulent en même temps que les mots s’énoncent, que le corps s’affirme du haut de la tribune.
C’est la voix d’une femme, une femme de ce siècle et du siècle à venir qui résonne, aujourd’hui, de cette tribune en échos à celles des femmes et des hommes démocrates allemands qui espéraient, eux aussi, la liberté, l’unité et la paix. Le discours m’interpelle et interpelle l’Occident chrétien, il n’est pas idéologique, mais entre politique (Res publica) et création littéraire, il fait œuvre de vie et de renaissance.
Assia Djebar nous rappelle de mémoire et acte de questionnement, Assia Djebar nous offre de nouvelles clefs, soulève la chape des années de plomb. Toujours la même et toujours comme pour la première fois, rigoureuse, une pensée en spirale.
… Les médias allemands et suisses l’ont chaleureusement saluée et transmis son message de tragique douceur.
… « Que l’Allemagne soit capable d’offrir le prix de la paix à Assia Djebar, écrivain musulmane et algérienne, nous a profondément bouleversées », ont conclu des jeunes filles à qui, en fin de cérémonie, j’ai demandé ce que cet hommage signifie pour elles, les jeunes Allemandes.